5月29日14时22分，正在桃花江收费站值勤的曹卓林接到出警指令：平洞高速桃江县花园洞隧道东往西方向一辆满载家具的轻型小货车停置于内，现场有烟雾冒出，情况非常危急！

   曹卓林立即与辅警邓琦开车赶赴事发现场，接警后不到4分钟，就到达了花园洞隧道东口。曹卓林安排辅警邓琦下车，在隧道口截断车流，阻止车辆进入，自己则继续开车进入隧道内查看。大概行驶了1公里时，曹卓林看见那辆小货车停在路中间，车内正不停地往外冒出烟雾，车后方已经停有近三十台车辆。

   滞留群众必须赶紧撤离！凭借多年的工作经验，曹卓林嗅到了危险气息，他果断弃车飞奔，在隧道内高声呼喊，并挨个敲击车窗，交代滞留群众迅速下车，远离起火车辆向后方撤离。

   前后不到一分钟，起火的轻型货车就冒出大量浓烟并迅速蔓延开来，之后整个隧道被浓烟笼罩，伸手不见五指。曹卓林拿出手机试图打开手电，发现已看不清手机上的按键。他立即加大音量大声呼喊，让所有人都跟着自己的声音往外面撤，并安慰大家不要慌，一起撤离出去。

   曹卓林一边在浓烟中摸索前进，一边不停呼喊，每呼喊一声就吸进一口浓烟。走出隧道后的曹卓林脸上已被熏得黢黑，嗓子几乎不能发出声音，还伴随着干咳恶心。可他全然不顾，清点随他冲出隧道的群众，在确定现场近百名司乘人员都已远离危险地段后，立即拿出手机向上级汇报现场情况，请求支援。

   从出现浓烟到带领大家走出隧道，曹卓林前后用了七分钟，随后赶到的120急救车将他和被烟熏得比较厉害的群众送医治疗。

   长沙司机曾涛经历了这次“惊魂7分钟”。“曹警官一脸黢黑，警服也有几处破损。”曾涛说，由于急着赶路，他当时离开了现场。近日，他打听到曹卓林的姓名，专程从长沙来到桃江，制作了一面锦旗表示谢意。