王开强坐在自己破旧的小屋前，眯着眼睛享受难得的冬日阳光。

十年了，王开强终于还完了儿子欠下的最后一笔钱，再也不用像以前那样匆匆忙忙为钱奔波。正在他享受这难得的片刻消遣时，他的房屋前面出现一对年轻的母子，但对于他们老人并不熟悉，那母亲却说，他们是他的儿媳妇和孙子，老人感到诧异，在儿子离家时还是单身，怎么就有了媳妇和孙儿，不过转念一想，儿子毕竟已失踪十年了……

王开强退休前是一名教师，他有一个儿子王俊，读完大学后回到县城和人合伙开了一家公司。开始几年公司经营得不错，儿子却挪用公司钱炒股赔了钱，合伙人就撤了资，把一个濒临倒闭的公司留给了儿子。为了把公司支撑起来，儿子不得不向银行贷款，还找朋友借了不少钱，勉强维持了两年，因为欠债太多，公司不得不宣布破产。

面对欠下的巨额债务，儿子情绪非常低落、精神很差，债主也三天两头上门讨债。有一天儿子还被追债的人给打了，那以后脑子就好像不太正常了，常常晚上不睡觉，老是朝外面跑，王开强只能在后面追。有一次儿子还从桥上跳进河里自杀，辛亏被人救了上来。后来儿子突然就失踪了，再也没有回来过，王开强也陷入了深深的痛苦中。

王开强知道儿子是因为不堪欠债压力的原因而离开了家，他想只要自己帮儿子还完债，儿子肯定会回来的。他从儿子的一本笔记本上，看到了儿子记下的一部分欠款，初略算了一下，仅仅笔记本上的欠款，就高达80多万元。

为了还债，王开强将县城里的房子卖掉，在外租了一间不足30平米的房子住，然后开始了打工生涯。最初他还有点儿力气就找一些脏活、累活干，白天一份活儿，晚上还加班给别人看大门，后来又去餐馆打杂，每天工作在14个小时以上。王开强用了整整十年的时间，还完了儿子所有的欠款。

当然，在打工的过程中，王开强也没有放弃寻找儿子，他去找过民政部门，也去过救助站，甚至通过公安部门查询全国交通事故死亡名单。虽然，他每一次找人都是失望而归，但他却感到庆幸，觉得儿子依然活着。

账还完了，王开强的身体也坏了，他却从不敢去医院，他害怕医院查出他患了什么重病，害怕自己在有生之年见不到儿子。但是，他终究还是没有等到儿子回来，见到的只是儿媳妇和孙子，儿媳妇告诉老人他儿子已去世了。在儿媳妇的叙述中，王开强获悉儿子失踪后的经历。

原来儿子王俊离开家之后，直接去了南方，他原本想通过打工挣钱来偿还债务。但是王俊心太大，找工作总和以前自己开公司对比，找了一年多也没找到合适的工作，最后还流落在街头。后来遇到了好心的女孩张群，张群在一家公司当会计，在张群的介绍下，王俊也进了张群所在的公司。因为以前有管理公司的经验，在短短4年内，王俊就从一般的职员提拔为业务部门的负责人。

与此同时，王俊与张群结了婚，本来结婚这样的大事是要通知父亲的，但他担心家乡有人知道自己下落后，会找上门要债。而且他一直没有告诉张群自己以前开公司还欠钱的事儿，甚至没有告诉张群自己还有一个年迈的父亲。况且王俊因为欠了巨款，结婚也不敢大张旗鼓，只是在公司小范围内进行。

结婚第二年，张群因为要生孩子，辞去了工作。家里的开支陡然多了起来，王俊就利用手里的权力中饱私囊，结果被公司发现，把王俊给开除了。没有了工作，王俊情绪一落千丈，后来虽然又进了几家公司，但因为他在原公司有案底，干的时间都不长，以至于后来患上了抑郁症。

孩子大了一些后，张群到外面找工作，王俊在家带孩子。但王俊总爱胡思乱想，抑郁症越来越严重，就和张群提出想回老家看父亲。只到那个时候，张群才知道王俊的往事。张群就说他以前的欠债，他们慢慢还，总有一天债会还完的。可是张群一个人在外打工，钱本来就不多，仅仅能够维持养家糊口，几乎没有什么结余，看到还债没有指望，王俊终于不堪心理压力自杀身亡了。

张群火化了王俊的遗体，带着王俊的骨灰，就和儿子一起回到了王俊的老家，见到了王开强。可听王开强说，儿子的债务已经被他还完了的时候，张群却哭了，说她应该早一些和丈夫回来，那样丈夫也不会自杀。

对于儿子的去世，王开强也很伤心，在痛哭一场之后，他很淡然的对儿媳妇说，“你走吧，趁年轻找到合适的人再嫁了，不用管我这个老头。”

张群却说，那边的工作她已辞掉了，这次回来，就是要替王俊尽孝的。听了儿媳妇的话，王开强不禁又泪流满面……